「歯の矯正をするときは、必ず歯を抜かなければならないの？」

矯正治療を検討する方から、特に多く寄せられるのがこの疑問です。

結論からお伝えすると、矯正治療は必ず抜歯が必要というわけではありません。ただし、抜歯をしない矯正がすべての人に適しているわけでもなく、歯並びや顎の状態によっては抜歯を行った方が良い結果につながるケースもあります。

ここでは、抜く矯正と抜かない矯正の違いについて分かりやすく解説します。

■矯正治療で抜歯が検討される理由

◎歯を並べるためのスペースが不足している場合

矯正治療では、歯を正しい位置に並べるためのスペースが必要です。歯の大きさに対して顎が小さい場合、歯が収まる場所が足りず、歯が重なったり前方へ押し出されたりします。

このような状態で無理に抜かない矯正を行うと、歯列が広がりすぎたり、噛み合わせが不安定になったりすることがあります。

そのため、抜歯によってスペースを確保し、無理のない歯の移動を行うことが必要となります。

■抜く矯正（抜歯矯正）の特徴

◎歯並びと噛み合わせを安定させやすい

抜歯矯正では、確保したスペースを使って歯を移動させることができます。そのため、歯並びだけでなく噛み合わせまで含めた調整がしやすく、治療後の安定性が高い傾向があります。

◎心理的な抵抗を感じやすい点もある

一方で、抜歯矯正では健康な歯を抜く必要があるため、精神的な抵抗を感じる方も少なくありません。「本当に抜いてしまって大丈夫なのか」「将来影響は出ないのか」といった不安を抱くのは自然なことです。

また、抜歯後は歯が動くスペースが広がる分、歯列全体を大きく動かす必要があり、非抜歯矯正と比べて治療期間がやや長くなる場合があります。

■抜かない矯正（非抜歯矯正）の特徴

◎歯を残せるという安心感がある

非抜歯矯正は、歯を抜かずに治療を行うため、心理的な負担が少ない点が特徴です。歯並びの悪さが軽度で、顎のスペースに余裕がある場合には、非抜歯矯正で対応できることもあります。

◎無理をすると仕上がりに影響が出ることも

ただし、スペースが不足している状態で無理に抜かない矯正を行うと、歯が前に出てしまったり、治療後に後戻りしやすくなったりすることがあります。

そのため、抜かないことを目的にするのではなく、治療後の見た目や噛み合わせまで含めて判断することが重要です。

◎IPRって何？

IPRとは、歯と歯の間をわずかに削ってスペースを作る処置のことです。削る量は0.2mm〜0.5mm程度とごくわずかで、見た目や歯の強度に大きな影響が出ることはほとんどありません。

非抜歯矯正では、このIPRを行うことで、歯を抜かずに歯を並べるためのスペースを確保することがあります。

ただし、IPRにも適応には限界があり、歯の大きさや本数、噛み合わせの状態によっては十分なスペースが確保できない場合もあります。

そのため、IPRは非抜歯矯正を成立させるための一つの手段であり、すべての症例に適しているわけではありません。

【矯正は必ず抜歯が必要というわけではない】

矯正治療において、抜歯は必須ではありませんが、不要ともいい切れません。非抜歯で治療できるケースもあれば、歯並びや噛み合わせ、口元のバランスを考えると、抜歯をした方がより良い結果につながるケースもあります。

大切なのは、抜く、抜かないだけにとらわれず、自分の歯並びや顎の状態、治療後にどうなりたいかを踏まえて、一番いい方法を選ぶことです。

歯科医師と十分に相談し、治療のメリットだけでなく、リスクや限界についても理解し、判断することが、後悔しない矯正治療につながります。